Для порядка надо начать с термина «скевоморфизм». Это принцип дизайна, при котором интерфейс имитирует физический мир. Использовался для того, чтобы обучать людей взаимодействовать с интерфейсом. Метафоры из физического мира этому способствовали. Помните, в первых версиях iOS были деревянные полочки с приложениями? Об этом реализме и идет речь.
Когда «тач-интерфейс» стал обычным делом, фокус сместился на контент. Без необходимости интерфейс ради интерфейса делать перестали.
Особенности flat-дизайна:
Главная опасность: можно превратить простой интерфейс в невыразительный интерфейс.